Gelombang panas global 'menggila'
OTTAWA - Gelombang panas luar biasa kini melanda beberapa negara di Hemisfera Utara, menyebabkan ribuan nyawa terkorban dan mencetuskan kebimbangan serius dalam kalangan pakar kesihatan serta penyelidik iklim.
Sepanyol mencatatkan jumlah korban tertinggi apabila Kementerian Kesihatan negara itu melaporkan 1,180 kematian dalam tempoh dua bulan terakhir, kebanyakannya melibatkan warga emas dan individu yang mempunyai penyakit sedia ada.
Di Kanada pula, pihak berkuasa mengeluarkan lebih 80 amaran panas di seluruh negara, termasuk di British Columbia dan Alberta yang kini berdepan suhu sehingga 38 darjah Celsius – melebihi paras purata musim panas dan berisiko tinggi menyebabkan strok haba.
Finland dan Sweden, dua negara yang terkenal dengan cuaca sejuk, turut merekodkan suhu luar biasa melebihi 32 darjah Celsius.
Keadaan ini memecahkan rekod suhu panas tertinggi sejak pengumpulan data meteorologi dimulakan.
Pihak berkuasa kesihatan di Stockholm dan Helsinki mengeluarkan amaran kesihatan kepada rakyat mereka, memberi peringatan agar mengehadkan aktiviti luar dan sentiasa terhidrat sepanjang tempoh cuaca panas melampau ini.
Fenomena gelombang panas kali ini bukan sahaja lebih kuat, malah berpanjangan, menurut pakar iklim dari Universiti Reading, United Kingdom, Prof Richard Betts yang menyifatkan situasi ini sebagai “kesan langsung pemanasan global yang semakin agresif.”
“Peningkatan suhu global kini bukan sekadar corak semula jadi, tetapi didorong oleh aktiviti manusia termasuk pembakaran bahan api fosil dan penebangan hutan. Ia menjadikan gelombang panas lebih lazim dan lebih berbahaya,” katanya.
Di Kanada, sekurang-kurangnya 60 kematian dilaporkan sepanjang minggu lalu akibat strok haba, manakala lebih 250 kebakaran hutan aktif telah memusnahkan kawasan seluas ratusan ribu hektar.
Persekitaran bandar juga semakin tidak selamat. Menurut laporan dari Public Health Agency of Canada, kejadian gelombang panas semakin kerap berlaku sejak tahun 2010 dan telah menggandakan kadar kematian berkaitan cuaca ekstrem.
Sementara itu, di Sweden, stesen kereta api bawah tanah di ibu kota terpaksa dijadikan kawasan perlindungan sementara untuk gelandangan, manakala hospital melaporkan peningkatan pesakit dengan gejala keletihan haba dan sesak nafas.
Di Finland, industri pertanian pula terjejas teruk apabila tanaman seperti kentang, oat dan barli rosak akibat kekeringan dan suhu yang terlalu tinggi. Ini menambah tekanan kepada rantaian makanan domestik dan import.
Menurut Pertubuhan Meteorologi Dunia (WMO), tahun 2024 merupakan antara tahun paling panas pernah direkodkan, dan gelombang panas seperti ini dijangka menjadi lebih kerap, lebih awal dan lebih panjang dalam beberapa tahun akan datang.
WMO juga menjelaskan bahawa corak El Nino yang sedang aktif telah memperkuatkan pemanasan semasa, menjadikan suhu global mencecah paras yang mengancam kesihatan, pertanian dan kestabilan ekonomi.
Saintis iklim dari National Center for Atmospheric Research (NCAR) di Amerika Syarikat, Dr Emily Matthews berkata, dunia kini sedang memasuki fasa di mana sistem semula jadi sukar untuk menyesuaikan diri.
“Kita sedang melihat impak sebenar perubahan iklim — sistem kesihatan runtuh, kebakaran tidak terkawal, dan komuniti miskin paling terkesan. Dunia belum cukup bersedia,” jelasnya dalam temu bual bersama Reuters.
Secara global, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menganggarkan lebih 61,000 kematian dilaporkan akibat gelombang panas di seluruh Eropah sepanjang musim panas 2023, dengan angka dijangka meningkat pada tahun ini jika trend ini berterusan.
Pakar menjangkakan bahawa jika tiada langkah drastik diambil untuk menurunkan pelepasan karbon global, gelombang panas akan menjadi fenomena tahunan yang membawa kematian berskala bencana.
Malaysia setakat ini belum mengalami gelombang panas setara, namun trend peningkatan suhu purata dan kejadian cuaca kering luar musim menunjukkan negara ini juga semakin terdedah kepada kesan tidak langsung gelombang panas global.
Dalam menghadapi situasi ini, kesedaran iklim perlu dipertingkat di peringkat nasional dan antarabangsa, kerana fenomena yang dulunya dianggap luar biasa, kini semakin menjadi norma baharu cuaca dunia. - Agensi
Muat turun aplikasi Sinar Harian. Klik di sini!
