Serangan jerung Australia cetus kebimbangan
SYDNEY - Pengusaha pelancongan menyarankan rondaan jerung udara diperkenalkan di Kepulauan Whitsunday, Australia bagi membendung jumlah pelawat yang semakin berkurangan berikutan serangan di sepanjang Great Barrier Reef.
Seorang pelancong Inggeris kini sedang mendapat rawatan di hospital selepas kakinya hancur diserang seekor ikan jerung semalam manakala seorang lagi turut kehilangan kakinya dengan serangan yang sama di tempat snorkeling popular di rantau ini.
Pada tahun lalu terdapat beberapa serangan berlaku di perairan sekitar Whitsundays, rantaian pulau yang menarik pelancong Australia dan asing itu.
Dalam dua insiden berasingan akhir tahun lalu pula, seorang gadis berusia 12 tahun kehilangan kaki dan seorang lelaki meninggal akibat kecederaannya.
Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) Pelancongan Whitsundays, Tash Wheeler berkata, jumlah pelancong telah menurun tahun lalu, dan tidak menolak ia juga disebabkan serangan jerung.
"Melihat kembali sejak 12 bulan lalu, saya pasti dapat mengatakan bahawa ada kesan kepada industri kami dari segi lawatan," katanya kepada pemberita.
Mengikut data terkini pada bulan Mac 2019, pengunjung antarabangsa ke rantau ini menurun lebih daripada enam peratus kepada 226,000 pada tahun ini.
Wheeler berkata pengusaha pelancongan kini mencari dana kerajaan untuk rondaan udara Whitsundays sebagai 'langkah interim' sementara penyelidikan dijalankan ke di kawasan itu, yang dianggap selamat untuk berenang.
Serangan terbaru itu berlaku lebih kurang sebulan selepas kerajaan negeri Queensland menghapuskan perangkap jerung yang dikenali sebagai 'saluran drum' dari pantai berenang popular itu.
Mahkamah Persekutuan memutuskan bahawa jerung yang ditemui hidup di Great Barrier Reef Marine Park terpaksa dibebaskan yang dikatakan oleh kerajaan berbahaya.
Selepas serangan Selasa, kerajaan Queensland mengumumkan akan memasang 32 saluran tambahan di luar kawasan perlindungan.
The Humane Society International, yang melancarkan tindakan mahkamah menafikan serangan berlaku baru-baru ini dikaitkan dengan penggantian amalan kawalan jerung 'ketinggalan zaman'.
"Memasang lebih banyak saluran drum tradisional untuk mengelakkan jerung adalah tidak berkesan, tidak berfungsi," kata aktivis marin Lawrence Chlebeck dalam satu kenyataan.
Walaupun berpuluh-puluh juta lawatan ke pantai di Australia setiap tahun, serangan jerung kekal jarang berlaku.
Terdapat 27 serangan di perairan negara pada tahun 2018, menurut data yang dikumpulkan oleh Zoo Taronga di Sydney. - AFP
