Gol cantik Cucurella lonjak Chelsea
[DIKEMAS KINI] CHELSEA menghidupkan harapan ke Liga Juara-Juara selepas menewaskan Leicester City 1-0 dalam aksi di Stamford Bridge pada Ahad, hasil jaringan cantik Marc Cucurella.
Gol tunggal pemain pertahanan Sepanyol itu pada separuh masa kedua meletakkan Chelsea di tangga keempat Liga Perdana Inggeris, mengatasi Manchester City dengan kelebihan dua mata dalam perebutan slot empat teratas.
Kemenangan ini merupakan yang keempat buat The Blues dalam 12 perlawanan liga terakhir, menjawab desakan pengurus, Enzo Maresca, agar pasukannya mengekalkan rekod cemerlang di laman sendiri bagi merebut tempat ke Liga Juara-Juara.
Namun, prestasi Chelsea masih menimbulkan tanda tanya.
Ini kerana Cole Palmer gagal menyempurnakan sepakan penalti pada separuh masa pertama, meneruskan kemarau jaringan dan bantuan golnya kepada tujuh perlawanan berturut-turut.
Leicester pula hampir memanfaatkan kelemahan benteng Chelsea.
Bagi Maresca, yang pernah membimbing Leicester musim lalu sebelum menyertai Chelsea, kemenangan ini hadir sambil menyaksikan bekas pasukannya kian hampir ke zon penyingkiran.
Di bawah kendalian Ruud van Nistelrooy, Leicester kini tewas lima perlawanan berturut-turut dan ketinggalan enam mata daripada zon selamat.
Sebelum perlawanan, Chelsea meraikan ulang tahun ke-120 kelab dengan kehadiran legenda seperti Jimmy Floyd Hasselbaink, Dennis Wise, Kerry Dixon dan Ron Harris.
Bagaimanapun, aksi di atas padang tidak mencerminkan suasana sepatutnya.
The Blues diberikan penalti selepas Victor Kristiansen menjatuhkan Jadon Sancho, namun percubaan Palmer diselamatkan penjaga gol Leicester, Mads Hermansen, yang merekodkan 'save' penalti pertama dalam kariernya.
Leicester hampir menghukum kelalaian Chelsea sejurus selepas itu apabila Robert Sanchez tersilap membaca hantaran lintang James Justin, menyebabkan kekalutan di hadapan pintu gol sehingga Tosin Adarabioyo nyaris mencipta gol sendiri.
Chelsea akhirnya memecah kebuntuan pada minit ke-60 apabila Cucurella melepaskan rembatan padu dari jarak 22 meter ke penjuru bawah gol, sekali gus memastikan tiga mata berharga dan mengurangkan tekanan ke atas Maresca.
Walaupun meraih kemenangan penting, Chelsea perlu memperbaiki prestasi mereka jika mahu kekal dalam kelompok empat teratas dan mengesahkan tiket ke Liga Juara-Juara Eropah musim depan.
Muat turun aplikasi Sinar Harian. Klik di sini!
