La bola vs la bala

DUA tiga hari lepas kita dihibakan dengan berita rumah seorang pemain bola sepak profesional tiada bekalan elektrik kerana bilnya lama tidak dilunaskan. Puncanya kerana gaji pemain itu juga lama tidak dibayar oleh pasukan di mana dia berkhidmat. Sebelumnya kita pernah membaca kisah pemain bola sepak mengaku terpaksa hidup meminjam daripada saudara mara, juga disebabkan tidak dibayar gaji berbulan-bulan. Demikian juga kisah pemain-pemain sebuah pasukan yang hanya diberi RM1,000 pendahuluan gaji untuk digunakan menyambut Aidilfitri. Cerita kegagalan pasukan atau kelab membayar gaji pemain pada waktunya bukanlah perkara baharu. Sejak Liga Malaysia berstatus profesional kira-kira tiga dekad lalu kita pernah mendengarnya tetapi beberapa bulan kebelakangan ini, cerita-cerita buruk itu menjadi lebih kerap muncul dengan tahap lebih sadis. Bukan satu dua pasukan terjebak dalam masalah ini. Beberapa. Bukan sebulan gaji pasukan itu terhutang kepada pemain-pemainnya. Dengan beberapa pasukan terhutang beberapa bulan gaji kepada pemainnya sudah tentulah ia tidak boleh lagi dianggap perkara ringan. Kita bercakap tentang sukan nombor satu dunia bertaraf profesional, bukannya lawan tangkap itik atau panjat tiang licin dalam sukaneka kampung. Pada tahun-tahun awal bola sepak Malaysia diangkat ke taraf profesional, kita bukan sahaja dihidangkan kisah kehebatan pemain di padang tetapi juga pendapatan lumayan mereka terima, yang menyebabkan saya pernah memarahi kaki sendiri kerana tidak mendengar kata, hendak sepak ke kiri pergi ke kanan, hendak sepak ke kanan melambung ke kiri. Kalau bukan kerana itu, saya mungkin menjadi anak Sungai Panjang pertama beraksi di liga profesional. Pada masa itu banyak kali saya mendengar ibu bapa yang mahu anak mereka menjadi pemain bola sepak. Ada seorang kenalan saya, setiap kali isterinya mengandung, dia akan beritahu kawan-kawan termasuk saya – dia sangat berharap isterinya bakal memputerakan seorang bintang bola sepak masa hadapan. Dia malah telah menyediakan nama untuk anak itu – gabungan nama tiga pemain ternama diminatinya – Oleg Salenko, Romario dan Azman Adnan. Namun, setiap kali isterinya bersalin, yang muncul anak perempuan. Selepas enam kali, dia tidak lagi bercakap tentang cita-citanya itu. Tajuk perbualannya lebih menjurus pada soal amal ibadat. Saya tidak tahu apa perasaan kenalan saya itu dan mereka yang berkongsi cita-cita dengannya tetapi gagal mencapai cita-cita itu – apabila membaca berita-berita buruk nasib pemain bola sepak profesional sekarang ini. Mungkinkah mereka bersyukur sebab anak mereka tidak menjadi sebahagian bahan berita tersebut? Apabila bola sepak telah menjadi perniagaan, maka dengan sendiri kedudukan kewangannya akan terdedah pada pasang surut. Memang benar juga yang terlibat hanya beberapa pasukan, bukan semua tetapi kalau pun nila setitik tidak merosakkan susu sebelanga, lembu seekor tetap boleh merosakkan sekebun pisang. Apatah lagi kalau beberapa ekor. Pemain bola sepak profesional bukannya macam pekerja kedai tomyam atau kakitangan kompeni cap ayam yang boleh berusaha mencari pendapatan lain sementara menanti gaji dilunaskan. Mereka tidak boleh suka-suka meninggalkan latihan untuk berniaga durian atau ambil upah cuci kereta. Mereka juga tidak boleh sewenang-wenang jadi pempengaruh atau pempengarut di media sosial. Mereka terikat dengan profesionalisme, dengan etikanya. Sukar membayangkan bagaimana perasaan mereka apabila terpaksa turun ke padang dengan poket kosong tetapi fikiran sarat dipenuhi beban kewangan. Moral akan jatuh, keyakinan diri akan hilang, semangat akan berkurang. Rasa kecewa, dikhianati dan tidak dihargai tentunya silih berganti. Dan yang sadisnya dalam keadaan begitu, mereka masih diharap untuk mempamerkan aksi luar biasa dan menghadiahkan kemenangan kepada pasukan. Mencari sebab di sebalik kegagalan pasukan-pasukan berkenaan membayar gaji pemainnya adalah tugas rumit kerana faktornya sangat pelbagai – daripada benar-benar tidak mempunyai wang sehinggalah penyakit ukur baju di badan orang. Orang import, dia pun import. Orang bayar mahal, dia pun bayar mahal. Saya bukan bomoh, jadi saya tidak tahu cara menyelesaikan masalah ini tetapi ada baiknya pihak-pihak berkenaan wujudkan satu tabung khusus untuk membantu pemain yang menghadapi masalah kelewatan gaji. Bukan tabung untuk beri sumbangan tetapi sediakan kemudahan bagi mereka buat pinjaman jangka pendek. Dapat gaji, bayar balik. Cuma masalahnya satu, takut bila ada tabung itu makin banyak pula pasukan lambat bayar gaji...dush#! * Datuk Dr Budiman Mohd Zohdi pernah berkhidmat sebagai setiausaha politik dan bekas wakil rakyat Ikuti Channel rasmi Sinar Harian di WhatsApp supaya anda tidak terlepas berita-berita terkini daripada kami. Jom! Klik di sini!