KITA di Malaysia sudah sekian lama terpaksa berdepan dengan jerebu yang terhasil akibat pembakaran hutan di negara jiran. Bukan Malaysia sahaja yang terkesan, malah pelbagai negara lain turut menerima kesan daripada jerebu yang dibawa oleh angin Monsun Barat Daya yang mungkin sudah pun menghampiri penghujung musimnya.
Ketika ini, fokus utama kita ialah isu kesihatan. Sekolah ditutup dan pelbagai tindakan lain diambil bagi memastikan kesihatan rakyat tidak terjejas. Selepas ini, kita akan mula mengira kos ekonomi akibat jerebu kali ini.
Sudah ada laporan mengenai pembatalan tempahan hotel dan pelbagai kesan lain yang melibatkan sektor pelancongan. Siapakah yang sanggup datang dari jauh semata-mata untuk menghidu udara tercemar yang dibawa oleh asap dari negara jiran?
Apa yang jelas kepada kita ialah Malaysia sedang menanggung akibat kegagalan tadbir urus di sebuah negara yang berada di luar pengaruh langsung kita.
Pemerintah yang sedang menangani krisis jerebu ini dipilih secara demokratik melalui proses demokrasi negara mereka sendiri. Mungkin sebagai jiran dan saudara serumpun, kita boleh menyuarakan kebimbangan terhadap keadaan yang berlaku. Namun, setakat itulah kemampuan kita kerana keputusan untuk bertindak tetap berada di tangan mereka.
Jerebu bukanlah sesuatu yang tidak dapat dijangka. Ia berlaku hampir setiap tahun kerana masih wujud komuniti yang mengamalkan pembakaran hutan untuk tujuan pertanian kerana kaedah itu merupakan pilihan yang paling murah.
Bukannya tiada alternatif yang lebih mesra alam, tetapi pilihan tersebut sudah tentu memerlukan kos yang lebih tinggi. Akibatnya, keuntungan yang diperoleh akan berkurangan.
Melangkaui amalan tradisional ini, syarikat-syarikat pertanian berskala besar juga sering memilih kaedah paling murah untuk membuka tanah baharu demi memaksimumkan keuntungan.
Sudah tentu keadaan ini menggembirakan para pemegang saham dan kerajaan yang mengutip hasil cukai. Pada pandangan kasar, ia kelihatan seperti situasi yang menguntungkan semua pihak.
Namun, bukan rakyat negara jiran itu sahaja yang menanggung kos ketamakan manusia ini. Kita yang tidak terlibat secara langsung turut menerima kesannya.
Ini membuktikan bahawa keburukan yang lahir daripada kegagalan manusia mengawal kerakusan mereka boleh melangkaui sempadan negara dan memberi kesan kepada masyarakat yang tidak bersalah.
Sudah tentu kita menjangkakan kerajaan negara jiran bertindak lebih awal kerana jerebu mempunyai musimnya yang tersendiri. Ia bukan satu misteri tentang siapa yang melakukan pembakaran atau di mana lokasi kawasan yang berisiko tinggi.
Namun, alasan yang sering diketengahkan kali ini ialah fenomena El Nino, iaitu keadaan cuaca luar biasa yang menyebabkan suhu meningkat dan kebakaran menjadi lebih besar serta sukar dikawal.
Inilah contoh bagaimana kegagalan tadbir urus boleh memberi kesan langsung terhadap kualiti kehidupan rakyat. Malah, kos ekonominya juga amat besar apabila segala kerugian akibat krisis jerebu ini dihitung sepenuhnya.
Kita bukan sahaja berdepan ketidakselesaan dan risiko kesihatan, malah kelemahan dalam menangani jerebu turut memberi kesan kepada kedudukan kewangan kita.
Kita perlu mengambil iktibar daripada krisis jerebu ini. Peristiwa ini memperlihatkan dengan jelas betapa pentingnya individu yang berwibawa, berpengetahuan dan berintegriti diberi amanah untuk memegang jawatan pentadbiran.
Jika pemilihan pemimpin dibuat berdasarkan sentimen, kepuakan atau populariti semata-mata, maka mereka mungkin bertindak seperti apa yang sedang kita saksikan berlaku di negara jiran.
Tidak kira di peringkat mana sekalipun, kualiti tadbir urus bergantung kepada individu yang mengemudi organisasi, perniagaan, negeri dan negara. Jika mereka tidak memiliki kelayakan, keupayaan serta kejujuran yang diperlukan, pelbagai batas dan peraturan boleh diabaikan.
Akhirnya, kos akibat keputusan yang salah itu akan ditanggung oleh rakyat, iaitu mereka yang telah meletakkan pemimpin tersebut di kedudukan yang membolehkan mereka membuat keputusan bagi pihak masyarakat.