RIYADH – Sebuah dron jenis Shahed-136 dilaporkan menyerang fasiliti penapisan minyak Saudi Aramco di Ras Tanura, Arab Saudi, awal pagi Isnin, sekali gus mencetuskan kebakaran kecil dan penutupan sementara operasi loji berkenaan.
Menurut laporan awal yang dipetik media antarabangsa, serangan tersebut menyasarkan kompleks penapisan di Ras Tanura Refinery yang terletak di Wilayah Timur negara itu.
Kebakaran yang tercetus dilaporkan berjaya dikawal dengan pantas dan setakat ini tiada kemalangan jiwa dilaporkan.
Insiden itu berlaku dalam suasana ketegangan yang semakin memuncak di Asia Barat susulan siri serangan peluru berpandu dan dron melibatkan beberapa negara serantau.
Ras Tanura merupakan antara terminal eksport minyak terbesar dunia dan nadi utama eksport minyak mentah Arab Saudi.
Fasiliti tersebut mempunyai kapasiti penapisan melebihi 550,000 tong sehari serta berperanan memuatkan berjuta-juta tong minyak ke kapal tangki untuk pasaran global.
Kompleks berkenaan dilengkapi unit penapisan, tangki simpanan, rangkaian paip serta pelabuhan minyak berskala besar yang membekalkan tenaga ke pasaran Asia, Eropah dan Amerika Syarikat.
Sebagai infrastruktur kritikal, kawasan itu dikawal ketat dengan sistem keselamatan dan pemantauan canggih.
Sebarang gangguan operasi berpotensi memberi kesan langsung kepada harga minyak mentah global dan kestabilan pasaran tenaga antarabangsa.
Serangan dron ini dilaporkan berlaku ketika konflik melibatkan Iran dan beberapa negara lain di rantau berkenaan terus memuncak.
Bagaimanapun, pihak berkuasa Arab Saudi belum mengeluarkan kenyataan rasmi terperinci mengenai tahap kerosakan sebenar atau implikasi jangka panjang terhadap operasi fasiliti tersebut.
Situasi keselamatan di rantau Teluk kini dipantau rapat komuniti antarabangsa berikutan kebimbangan terhadap keselamatan laluan bekalan tenaga dunia.-Agensi