PENGURUS Manchester City, Pep Guardiola menyatakan bahawa terlalu awal untuk bimbang mengenai usaha mengejar Arsenal di puncak Liga Perdana Inggeris (EPL).
City tewas 1-0 kepada Aston Villa pada Ahad, manakala Arsenal menewaskan Crystal Palace dengan jaringan yang sama untuk mendahului enam mata di tangga teratas liga.
Pasukan Guardiola mempunyai sejarah mengejar Arsenal dalam perebutan kejuaraan, termasuk memintas mereka dalam musim 2023-24, dan nampaknya terpaksa melakukannya sekali lagi jika mahu mengangkat trofi EPL.
Namun, pengurus City itu masih belum terlalu risau.
“Arsenal telah konsisten selama bertahun-tahun. Fokus kami sekarang ialah bagaimana untuk terus memperbaiki diri, lebih baik dan lebih dekat.
“Daripada pengalaman saya, musim ini sangat panjang dan saya risau sebelum rehat antarabangsa (September) kami berada di tangga ke-14 liga.
“Jika Arsenal menang semua perlawanan dan memenangi Liga Perdana, kita ucapkan tahniah, itu sahaja yang boleh kita lakukan,” katanya selepas kekalahan ketiga berturut-turut di Villa Park.
Villa meraikan ulang tahun ketiga Unai Emery dengan bergaya apabila jaringan Matty Cash pada babak pertama cukup untuk memberi mereka kemenangan keempat berturut-turut dalam Liga Perdana.
City berjaya dibendung dengan cemerlang oleh perancangan taktikal Villa yang sempurna dan Erling Haaland berjaya dihentikan daripada menjaringkan gol buat kali kedua musim ini dalam semua pertandingan, menamatkan rentetan 12 perlawanan berturut-turut untuk kelab dan negara.
Pemain Norway itu menyangka dia telah menyamakan kedudukan pada penghujung perlawanan, tetapi gol itu dibatalkan kerana kedudukan ofsaid ketika dia berlanggar dengan tiang.