JOHOR BAHRU - Agak jarang sebenarnya untuk menemui sebuah keluarga yang secara majoriti berkerjaya sebagai pendidik sama ada sebagai guru di sekolah mahupun sebagai pensyarah di institusi pengajian tinggi.
Namun, itulah realitinya, bagi seorang pesara guru, Mohd Zakaria Yusof, 69, apabila enam daripada tujuh adik beradiknya memilih kerjaya sebagai pendidik sementara seorang memilih kerjaya di bidang korporat.
Malah ketika ini adik bongsu Mohd Zakaria masih mengajar sementara salah seorang daripada enam anaknya kini mengikut jejak langkahnya sebagai guru dan mengajar di Sekolah Menengah Kebangsaan (SMK) Assunta, Petaling Jaya.
Menceritakan mengenai kerjayanya sebagai seorang guru, Mohd Zakaria berkata, beliau mula berkhidmat sebagai seorang guru di SMK Tengku Mahmud Sungai Mati, Muar, Johor pada 1978.
Beliau bertukar ke Maktab Sultan Abu Bakar Johor Bahru pada 1989 dengan jawatan terakhirnya sebagai Guru Kanan Panitia.
"Saya merupakan lulusan Ijazah Sarjana Muda (Pendidikan) dari Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) dan ketika bergelar guru dahulu, saya mengajar hampir semua mata pelajaran.
"Bagaimanapun, tiga mata pelajaran iaitu Sains, Biologi dan Matematik merupakan paling kerap dipertanggungjawabkan kepada saya untuk mengajar.
"Tapi alhamdulillah, saya dapat laksanakan tanggungjawab yang diberikan dengan baik dan mengajar kesemua mata pelajaran berkenaan,” katanya.
Tambah Mohd Zakaria, pengalaman mengajar di kawasan luar bandar dan bandar telah memberinya perspektif berbeza terhadap penghargaan masyarakat terhadap guru.
Katanya, perkara itu agak ketara terutamanya ketika bergelar seorang guru pada era 70-an dan 80-an lalu.
"Di kampung-kampung misalnya, masyarakat sangat hormat guru kerana ketika itu tak ramai golongan profesional.
"Tetapi apabila berpindah ke bandar, peranan guru kelihatan kurang dominan kerana masyarakat di bandar didominasi oleh kerjaya lain,” katanya yang juga pemegang Ijazah Sarjana (Pengurusan Pendidikan) di Universiti Teknologi Malaysia (UTM).