BRICS sekadar blok politik

SEMPENA lawatan Perdana Menteri China, Li Qiang ke Malaysia minggu lalu, Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan hasrat Malaysia untuk menyertai blok ekonomi BRICS (Brazil, Rusia, India, China dan Afrika Selatan), dan meminta sokongan China dalam permohonan tersebut. Sejurus selepas pengumuman itu, ramai yang berkata termasuk Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Datuk Seri Tengku Zafrul Tengku Abdul Aziz bahawa penyertaan dalam BRICS akan membawa lebih banyak pelaburan asing serta meningkatkan eksport dan import negara. BRICS ditubuhkan pada 2009 sebagai platform kerjasama untuk ekonomi yang sedang pesat membangun merangkumi Brazil, Rusia, India dan China. Walaupun ahli BRICS menyumbang satu perempat daripada ekonomi global, ia tidak bermaksud Malaysia akan mendapat manfaat ekonomi daripada BRICS kerana ia bukan blok perdagangan seperti Kesatuan Eropah (EU), ASEAN atau Majlis Kerjasama Teluk. Blok perdagangan mempunyai ciri-ciri tertentu seperti kawasan perdagangan bebas, pasaran bersama dan penghapusan halangan bukan tarif. BRICS tidak mempunyai ciri-ciri dinyatakan. Untuk menjadi sebuah blok perdagangan, BRICS memerlukan rangka kerja institusi yang jelas bagi penyelarasan dasar, pelaksanaan inisiatif bersama dan mekanisme menangani konflik. Walaupun matlamat antara ahli BRICS adalah sama, ideologi politik berbeza, tahap pembangunan ekonomi dan struktur tadbir urus yang berlainan boleh menyebabkan perselisihan faham antara ahli, seterusnya mengurangkan keberkesanan blok tersebut. Sebagai contoh, hubungan rumit antara dua negara raksasa BRICS – China dan India membuat orang sukar percaya bahawa BRICS dapat mencapai pengaruh politik yang dimimpikan, apatah lagi kerjasama ekonomi. Dengan konflik sempadan China dan India yang berterusan, kesangsian India terhadap pengaruh China dalam Inisiatif Belt and Road, penerimaan pelarian Tibet dari China ke India termasuk Dalai Lama – pelbagai faktor menjadi cabaran untuk BRICS menjadi kuasa baharu yang bersatu suara. Lebih-lebih lagi, ekonomi Malaysia tidak boleh dibandingkan dengan kebanyakan ahli BRICS kerana Malaysia hampir mencapai negara berpendapatan tinggi, sementara ahli-ahli BRICS lain seperti Ethiopia adalah negara kurang maju, manakala Mesir dan India – negara berpendapatan sederhana rendah. Oleh itu, idea mata wang bersama yang dicadangkan adalah sukar untuk dicapai. Perbezaan tahap pembangunan ekonomi dalam BRICS akan mengakibatkan ahli negara berekonomi besar menguasai pasaran dan ahli negara yang lebih lemah dipinggirkan. Untuk Malaysia mendapat manfaat ekonomi besar daripada keahlian dalam pakatan tersebut, BRICS perlu menawarkan perjanjian perdagangan bebas (FTA) sesama ahli. Salah satu sebab tiadanya FTA antara ahli BRICS kerana proses membentuk dan menandatangani sebuah FTA amat sukar serta mengambil masa panjang. Dengan faktor hubungan geopolitik tegang, kepelbagaian ekonomi dan kekurangan rangka kerja yang dinyatakan, FTA antara ahli BRICS dilihat impian yang jauh pada masa depan. Masalah utama dari segi perdagangan antarabangsa yang Malaysia hadapi adalah kekurangan FTA dengan negara berekonomi besar. Sehingga hari ini, Malaysia hanya menandatangani tujuh FTA dua hala dan FTA dengan EU masih dalam perundingan. Berbanding negara jiran kita, Singapura mempunyai 13 FTA dua hala dan walaupun Vietnam hanya mempunyai enam FTA dua hala, dua daripadanya adalah dengan Korea Selatan serta United Kingdom. Sekiranya Malaysia berjaya dalam permohonan menganggotai BRICS, hal utama yang perlu dipertimbangkan adalah kepentingan politik di peringkat global kerana dengan pendirian neutral selama ini, penyertaan tersebut akan mempengaruhi hubungan Malaysia dengan kuasa-kuasa selain anggota BRICS. * Christine Cheah ialah seorang pemudi yang ingin mengangkat martabat wanita dalam kalangan masyarakat Ikuti Channel rasmi Sinar Harian di WhatsApp supaya anda tidak terlepas berita-berita terkini daripada kami. Jom! Klik di sini!