TAHUN 2025 membuka tirai dengan ketidaktentuan global yang semakin mendalam. Tiga pilihan raya penting—di Singapura dan Australia pada 3 Mei serta di Filipina pada 12 Mei—menandakan lebih daripada sekadar perubahan politik domestik.
Ia adalah ujian litmus terhadap keupayaan negara-negara Asia Pasifik menavigasi dunia yang semakin terpecah akibat kemunculan semula Trump dan persaingan kuasa besar antara Amerika Syarikat dan China.
Pasaran kewangan sudah memberi reaksi: prestasi Wall Street dalam 100 hari pertama pentadbiran Trump kali kedua adalah yang terburuk sejak 1970-an. Indeks Dow Jones jatuh 6.8%, S&P 500 susut 7.3%, dan Nasdaq merosot 11%. Dasar tarif dan nasionalisme ekonomi Trump mendorong jangkaan resesi yang tinggi—74% kemungkinan kemelesetan ekonomi AS menjelang akhir tahun.
Walaupun pentadbiran Trump mengumumkan jeda 90 hari untuk tarif baharu, keyakinan ekonomi tetap goyah. Pengguna menghadapi kekurangan barang, dan rantaian bekalan global kembali tergugat.
Dalam konteks ini, Singapura, Australia dan Filipina perlu menyesuaikan semula kedudukan mereka—dari segi ekonomi, diplomasi, dan politik dalaman.
Singapura: Keseimbangan yang runcing
Pilihan raya umum pertama di bawah Perdana Menteri, Lawrence Wong akan menguji kepimpinan beliau sejak mengambil alih tampuk pemerintahan daripada Lee Hsien Loong pada tahun 2024. Walaupun Parti Tindakan Rakyat (PAP) dijangka mengekalkan kuasa, suasana politik telah berubah. Kos sara hidup yang meningkat, harga perumahan yang tinggi dan ketidaktentuan geopolitik menjejaskan keyakinan rakyat.
Singapura, sebagai negara kecil yang bergantung kepada kestabilan perdagangan global, kini terperangkap di antara dua kuasa besar. Kembalinya Trump dan ketegasan China memaksa Singapura berhati-hati dalam menjaga hubungan dengan kedua-dua pihak. Wong perlu meyakinkan sektor perniagaan dan generasi muda yang celik teknologi bahawa dasar berkecuali dan kemakmuran Singapura boleh dikekalkan.
Walaupun parti pembangkang dijangka tidak akan menang, peningkatan undi kepada mereka akan menjadi petunjuk penting tentang kehendak rakyat terhadap pembaharuan naratif politik.
Australia: Antara dua dunia
Di Australia, pilihan raya 3 Mei menyaksikan Parti Buruh pimpinan Perdana Menteri, Anthony Albanese berdepan saingan sengit daripada gabungan konservatif yang semakin pulih. Inflasi, stagnasi upah dan kekeliruan dasar luar negara telah menjejaskan kepercayaan terhadap kerajaan.
Australia kini berada di persimpangan identiti: adakah ia kekal sebagai negara Barat yang berpaut kepada dunia Anglo-Saxon atau patut ia benar-benar mendakap geografi Asia-Pasifik?
Pakatan AUKUS, yang dipersetujui oleh kerajaan sebelum ini telah meningkatkan kerjasama pertahanan dengan AS dan UK, tetapi juga mengasingkan beberapa negara ASEAN dan negara Pasifik Selatan yang melihatnya sebagai kembalinya politik blok era Perang Dingin.
Trump yang semakin tidak menentu dalam penggal keduanya menyebabkan Australia ragu-ragu terhadap keandalan komitmen strategik AS. Albanese pula dikritik kerana terlalu lunak terhadap China dan terlalu bergantung kepada AS.
Filipina: Perebutan Dinasti dan Haluan Geopolitik
Pada 12 Mei, Filipina akan mengadakan pilihan raya pertengahan penggal yang akan menjadi referendum terhadap kepimpinan Ferdinand"Bongbong" Marcos Jr.
Walaupun pemerintahannya disokong oleh warisan keluarga politik, beliau kini bergelut dengan krisis kredibiliti. Inflasi yang berterusan telah menjejaskan pendapatan sebenar, manakala skandal rasuah berkaitan infrastruktur telah mencalar imej pentadbiran.
Pertelagahan antara keluarga Marcos dan Duterte semakin meruncing. Naib Presiden Sara Duterte dilihat sedang merintis laluan untuk mencabar Marcos pada pilihan raya presiden 2028.
Keputusan pertengahan penggal ini boleh menentukan sama ada beliau akan menguasai Kongres dan Senat—atau Marcos akan mengukuhkan kedudukan hingga akhir penggal.
Amerika Syarikat dan China sedang memerhati rapat. Perjanjian kerjasama ketenteraan dengan AS telah menimbulkan keresahan di Beijing. Namun, ketidaktentuan dasar Trump mungkin memaksa Manila kembali kepada pendekatan"ambigu" era Duterte.
Namun rakyat Filipina lebih bimbang tentang isu harian: pekerjaan, kesihatan awam dan pendidikan. Jika calon pro-Duterte berjaya, konflik dalaman elit akan bertambah parah dan menjejaskan keberkesanan pentadbiran.
Mengapa dunia perlu prihatin
Keserentakan tiga pilihan raya ini dalam dua minggu yang sama amat jarang berlaku. Ia mencerminkan kerumitan zaman: transformasi ekonomi, dilema keselamatan dan realignmen politik yang mendalam.
Bagi Amerika Syarikat, hasil pilihan raya ini akan menjadi petunjuk sama ada negara-negara Asia Pasifik masih setia kepada strategi Indo-Pasifik yang agresif di bawah Trump. Bagi China pula, keputusan ini akan menjadi asas untuk menilai semula pendekatan"diplomasi pesona" mereka.
Bagi ASEAN, ia akan memperlihatkan sama ada perpaduan serantau dapat dipertahankan atau sedang berpecah di tengah-tengah persaingan kuasa besar. Paling penting, pilihan raya ini mencerminkan perjuangan negara-negara Selatan Global untuk mendapatkan agensi mereka dalam dunia yang belum benar-benar pasca-hegemonik.
Dari kebijaksanaan teknokratik Singapura, pencarian identiti Australia, hingga kepada pertarungan dinasti di Filipina—pilihan raya ini adalah petunjuk bagaimana demokrasi akan bertahan di bawah tekanan global.
Dan walaupun tarif dihentikan sementara, krisis belum berakhir. Dunia sedang bergelora, dan Asia Pasifik harus memilih sama ada menghadapi ribut ini secara berasingan—atau bersama.
*Phar Kim Beng, PhD ialah Profesor Pengajian ASEAN, Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM) dan Pensyarah Pelawat & Felo Penyelidik Kanan, Institut Asia-Eropah (AEI), Universiti Malaya