TIGA pertukaran pemain yang dilakukan Mikel Arteta menjadi kunci kebangkitan Arsenal apabila menewaskan Leeds United 2-1 dalam aksi Liga Perdana Inggeris (EPL) pada malam Sabtu.
Kemenangan itu membolehkan The Gunners kembali ke landasan kemenangan selepas dikejutkan Brighton & Hove Albion 0-3 sebelum rehat antarabangsa, sekali gus mengelakkan kekalahan kedua berturut-turut.
Arsenal bagaimanapun berdepan kesukaran apabila James Justin meletakkan Leeds di depan 10 minit selepas babak kedua bermula.
Riccardo Calafiori kemudian menyamakan kedudukan sebelum pemain gantian, Bruno Guimaraes, muncul wira menerusi jaringan kemenangan pada minit ke-70.
Arteta berkata, keputusan memasukkan Guimaraes, Jurrien Timber dan Viktor Gyokeres secara serentak pada minit ke-63 mengubah corak permainan pasukannya.
"Banyak perubahan berlaku menerusi tiga pemain ini. Memberi tekanan kepada lawan untuk mendapatkan gol, mereka juga mampu memenangi perebutan bola kerana permainan berorientasikan individu.
"Mereka boleh melepaskan diri daripada situasi itu, bermain ke depan dan melakukan tekanan. Mereka melakukan tugas luar biasa," katanya.
Menurut Arteta, Leeds memberikan tentangan sengit menerusi permainan tersusun dan kekuatan fizikal, terutama pada babak pertama ketika Arsenal bergelut mencari ruang.
"Mereka sangat tersusun, sangat fizikal dan memberikan komitmen dalam segala perkara yang dilakukan," katanya.
Pengendali dari Sepanyol itu turut mengakui Arsenal perlu lebih klinikal ketika menyudahkan peluang kerana kehilangan bola sebelum gerakan terakhir membuka ruang kepada lawan melakukan serangan balas.
"Apabila anda tidak menyudahkan gerakan, sedangkan kami memasuki beberapa kawasan terbaik pada babak pertama untuk menghasilkan lebih banyak penyudah, ia boleh menghukum kami," katanya.
Kemenangan itu turut menamatkan rekod tanpa kalah Leeds dalam saingan liga, selain melegakan Arsenal selepas tempoh sukar susulan kekalahan kepada Brighton.
Arteta mengakui tempoh rehat antarabangsa membuatkannya terpaksa menunggu beberapa minggu untuk melihat reaksi pemain selepas keputusan mengecewakan itu.
"Kami bertindak balas dengan sangat baik. Kami perlu menikmati kemenangan ini kerana kami mula menyedari bagaimana saingan EPL akan berlangsung," katanya.