KONGRES Luar Biasa Kedua Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) pada Khamis bukan sekadar memilih barisan Ahli Jawatankuasa Eksekutif baharu, sebaliknya menjadi titik penting yang bakal menentukan arah badan induk itu bagi baki penggal 2025-2029.
Hanya 25 perwakilan akan membuat keputusan. Angka itu mungkin kecil berbanding jutaan penyokong bola sepak negara, namun 25 undi berkenaan membawa tanggungjawab besar kerana daripada situlah lahir kepimpinan yang akan mengemudi FAM untuk empat tahun berbaki.
Persaingan dua penjuru antara Datuk Ab Ghani Hassan dan Datuk Seri Shahril Mokhtar pula memperlihatkan dua latar pengalaman yang berbeza.
Ab Ghani membawa pengalaman luas dalam pentadbiran bola sepak profesional selepas pernah menerajui Liga Bolasepak Malaysia (MFL), manakala Shahril mempunyai pengalaman dalam dunia korporat selain lebih sedekad bersama Persatuan Bolasepak Selangor (FAS).
Shahril juga pernah menggalas beberapa tanggungjawab dalam FAM, termasuk sebagai Pengerusi Jawatankuasa Penajaan dan Pemasaran serta pengurus skuad B-23 kebangsaan sebelum melepaskan semua jawatan dalam badan induk itu pada 2024.
Kini sebagai Timbalan Presiden FAS, beliau terus mempunyai hubungan rapat dengan ekosistem bola sepak negeri dan profesional.
MANDAT DAN TANGGUNGJAWAB
Namun, selepas 25 undi itu dikira nanti, persoalan sebenar bukan lagi siapa yang memperoleh mandat.
Persoalannya ialah apa yang akan dilakukan dengan mandat tersebut. Pengalaman, jaringan dan rekod pentadbiran hanya membawa makna sekiranya mampu diterjemahkan kepada perubahan yang boleh dilihat, diukur dan dipertanggungjawabkan.
Empat tahun berbaki bukan tempoh untuk FAM sekadar menyusun semula kerusi kepimpinan. Ia tempoh untuk badan induk itu memperkemas struktur, menyelesaikan kelemahan dan memastikan agenda bola sepak negara bergerak dengan kesinambungan.
Kepimpinan baharu juga perlu mampu menyatukan kepentingan persatuan negeri, kelab, MFL, pemain, jurulatih dan pembangunan akar umbi dalam satu ekosistem yang mempunyai hala tuju jelas.
TIGA UJIAN UTAMA
Antara ujian paling besar ialah pembangunan pemain dan akar umbi. Program pembangunan perlu mempunyai sasaran yang jelas, pembangunan jurulatih tempatan diperkukuh dan laluan pemain daripada peringkat remaja ke skuad senior disusun dengan lebih sistematik.
Tanpa kesinambungan itu, kejayaan pada satu-satu peringkat mudah menjadi pencapaian sementara, sedangkan skuad kebangsaan memerlukan bekalan pemain yang konsisten untuk jangka panjang.
Hubungan FAM dengan MFL juga tidak boleh dipisahkan daripada agenda tersebut. Liga profesional dan skuad kebangsaan berada dalam ekosistem yang sama. Jadual pertandingan, pembangunan pemain, kebajikan pemain dan kepentingan Harimau Malaya memerlukan penyelarasan yang jelas supaya kepentingan bola sepak kelab dan negara dapat bergerak seiring.
Begitu juga soal tadbir urus. Ketelusan dan integriti tidak cukup sekadar disebut dalam kenyataan atau dijadikan aspirasi. Kedua-duanya perlu terlihat melalui proses membuat keputusan yang jelas, pengurusan kewangan yang bertanggungjawab serta struktur yang membolehkan setiap tindakan dinilai dan dipertanggungjawabkan.
Keyakinan pemegang taruh dan penyokong pula tidak terbina dalam sehari. Ia lahir daripada keputusan yang konsisten, proses yang terbuka dan kesediaan kepimpinan menjelaskan tindakan yang diambil. Sebab itu, mandat yang lahir daripada 25 undi perlu disusuli sasaran yang nyata.
SELEPAS 25 UNDI
Tempoh 100 hari pertama boleh menjadi ukuran awal kepada keseriusan kepimpinan baharu. Dalam tempoh itu, FAM sekurang-kurangnya perlu memperincikan pelan tindakan berkaitan tadbir urus, pembangunan akar umbi, pemain muda, jurulatih, kewangan, hubungan FAM-MFL dan hala tuju Harimau Malaya.
Pelan tersebut pula tidak seharusnya berakhir sebagai dokumen. Ia perlu mempunyai garis masa dan petunjuk prestasi supaya kemajuan dapat dinilai secara berkala.
Namun, cabaran selepas kongres bukan hanya terletak pada agenda dan pelan tindakan. Barisan baharu juga perlu membuktikan mereka mampu bekerja sebagai satu pasukan.
Perbezaan pandangan adalah lumrah dalam organisasi sebesar FAM. Yang penting, perbezaan itu tidak mengatasi kepentingan bersama sehingga keputusan yang diperlukan untuk pembangunan bola sepak negara menjadi tertangguh.
Akhirnya, 17 September hanyalah permulaan. 25 perwakilan mungkin hanya memerlukan beberapa minit untuk menentukan pilihan, tetapi keputusan itu akan melahirkan sebuah barisan yang mempunyai empat tahun untuk membuktikan kemampuan mereka.
Empat tahun itu akan menentukan sama ada FAM sekadar bertukar kepimpinan atau benar-benar berubah cara bekerja.
Justeru, cerita sebenar bukan siapa yang menang selepas 25 undi dikira. Cerita sebenar bermula selepas itu apabila empat tahun diberikan kepada kepimpinan baharu untuk membuktikan bahawa mandat tersebut benar-benar membawa perubahan kepada bola sepak Malaysia.