KOTA KINABALU - Perbezaan politik tidak pernah memberikan lesen kepada mana-mana pihak untuk mempermainkan agama dan kepercayaan penganut lain demi mendapatkan gelak ketawa atau tepukan orang ramai.
Pengerusi Barisan Nasional (BN) Sabah, Datuk Seri Arthur Joseph Kurup berkata, tindakan menjadikan agama sebagai bahan jenaka politik adalah tidak wajar, keterlaluan dan tidak mencerminkan kematangan seorang pemimpin politik.
"Saya telah meneliti ucapan Ketua UMNO Bahagian Sepang, Datuk Noorazli Said dalam Perhimpunan Agung UMNO 2026, khususnya bahagian yang menyentuh agama Kristian, paderi, biarawati serta kitab Bible (Alkitab).
"Perbezaan politik tidak pernah memberikan lesen kepada sesiapa untuk mempermainkan agama dan kepercayaan penganut lain demi mendapatkan gelak ketawa atautepukan orang ramai," katanya dalam kenyataan pada Isnin.
Menurut Presiden Parti Bersatu Rakyat Sabah (PBRS) itu lagi, Malaysia dibina atas asas masyarakat berbilang kaum dan agama, justeru amat mengecewakan apabila selepas lebih enam dekad negara dibentuk masih terdapat pemimpin yang memilih menjadikan agama sebagai bahan jenaka politik.
"Politik ada batas, kebebasan bersuara datang bersama tanggungjawab dan agama bukan bahan permainan.
"Saya ingin mengingatkan semua pemimpin politik bahawa isu 3R (kaum, agama dan institusi diraja) bukan perkara yang boleh disentuh sesuka hati," katanya..
Beliau berkata, negara mempunyai Perlembagaan dan undang-undang yang perlu dihormati bagi menjaga ketenteraman awam, keharmonian serta hubungan antara masyarakat.
Dalam pada itu, Arthur menegaskan, BN merupakan gabungan yang berdiri atas prinsip perpaduan, kestabilan dan kebersamaan rakyat berbilang kaum serta agama.
"Kita tidak boleh bercakap mengenai perpaduan pada satu ketika, tetapi pada ketika yang lain membiarkan agama orang lain dijadikan bahan jenaka politik.
"Prinsip ini mesti kita pegang secara konsisten, bukan hanya apabila ia menguntungkan kita," katanya.
Tambah beliau, perbezaan pandangan politik, kritikan terhadap dasar dan perdebatan secara tegas boleh dilakukan, namun menjadikan agama serta kepercayaan pihak lain sebagai bahan gurauan sudah melangkaui batas kewajaran dan tanggungjawab seorang pemimpin.
"Alasan bahawa ia sekadar 'gurauan' tidak seharusnya dijadikan alasan untuk menutup kesan dan sensitiviti yang ditimbulkan.
"Sehubungan itu, saya mendesak Datuk Noorazli Said supaya memohon maaf secara terbuka dan tanpa sebarang alasan atau berselindung, khususnya kepada seluruh rakyat Malaysia beragama Kristian yang sudah tersinggung dan terluka dengan ucapan tersebut," katanya.
Arthur turut menyeru semua pemimpin politik tanpa mengira ideologi parti supaya lebih bertanggungjawab dalam setiap ucapan terutama apabila menyentuh perkara berkaitan agama, kaum dan institusi diraja.
"Rakyat tidak memerlukan politik yang membakar sentimen, sebaliknya memerlukan kepimpinan yang menyatukan masyarakat," katanya.