ISLAMABAD - Sekurang-kurangnya 14 bayi baru lahir maut selepas kebakaran tercetus di wad bayi Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS), hospital awam utama di Islamabad, Pakistan semalam.
Kebakaran berlaku kira-kira jam 6.54 pagi waktu tempatan di tingkat tiga bangunan Mother and Child Health (MCH) yang menempatkan wad bayi.
Menurut pihak berkuasa Pakistan, seramai 14 bayi maut dalam tragedi itu, manakala seorang lagi bayi berjaya diselamatkan.
Reuters melaporkan, kebakaran dipercayai bermula selepas berlaku letupan pada unit pendingin hawa di wad berkenaan, menurut Menteri Kesihatan Pakistan, Mustafa Kamal.
Beliau berkata, keadaan kandungan oksigen yang tinggi di wad bayi menyebabkan api merebak dengan pantas.
Bagaimanapun, siasatan rasmi masih dijalankan bagi menentukan punca sebenar kebakaran.
Sementara itu, Menurut Associated Press (AP), hanya seorang daripada bayi yang berada di wad itu berjaya diselamatkan.
Pasukan penyelamat dilaporkan terpaksa menggunakan tangga untuk memasuki wad melalui tingkap yang pecah ketika operasi menyelamat dijalankan.
Kebakaran bagaimanapun berjaya dikawal dan tidak merebak ke bahagian lain hospital.
Pihak berkuasa Islamabad berkata panggilan kecemasan diterima pada jam 6.54 pagi, manakala pasukan bomba dan penyelamat tiba dalam tempoh kira-kira tujuh minit.
Enam jentera bomba dan empat ambulans dikerahkan ke lokasi bagi menjalankan operasi menyelamat serta memadam kebakaran.
Tragedi itu mencetuskan kesedihan dan kemarahan dalam kalangan keluarga mangsa dengan beberapa waris mempersoalkan tahap keselamatan kebakaran serta kemudahan kecemasan di hospital berkenaan.
Laporan media tempatan turut memetik dakwaan waris mengenai masalah laluan keluar dan keadaan ketika usaha menyelamat dijalankan.
Bagaimanapun, dakwaan berhubung kecuaian dan kelemahan keselamatan itu masih dalam siasatan dan belum boleh dianggap sebagai fakta muktamad.
Perdana Menteri Pakistan, Shehbaz Sharif mengarahkan siasatan segera bagi mengenal pasti punca tragedi dan menentukan pihak yang bertanggungjawab.
Beliau turut mengambil tindakan terhadap Setiausaha Kesihatan, Aslam Ghauri dengan menggantung tugas pegawai berkenaan susulan kejadian itu, selain mengarahkan siasatan peringkat tinggi.
Pihak berkuasa membentuk jawatankuasa pencari fakta bagi meneliti punca kebakaran, tahap keselamatan kebakaran hospital serta tindak balas kecemasan ketika kejadian.
PIMS merupakan antara hospital awam terbesar di Islamabad dan menjadi pusat rawatan penting kepada penduduk ibu negara Pakistan.
Tragedi itu mencetuskan persoalan baharu mengenai tahap pematuhan keselamatan kebakaran di kemudahan kesihatan awam Pakistan, khususnya di wad yang menempatkan pesakit kritikal dan bayi yang memerlukan sokongan oksigen serta inkubator.