SELEPAS 981 hari menunggu, bintang Brazil, Neymar akhirnya kembali beraksi di pentas antarabangsa dan tidak mampu menahan air mata sejurus tamat perlawanan ketika membantu kemenangan 3-0 ke atas Scotland dalam aksi Kumpulan C, Piala Dunia.
Penyerang berusia 34 tahun itu dimasukkan pada minit ke-76 di Stadium Miami dan menerima sorakan gemuruh penyokong Brazil, sebelum wisel penamat menyaksikan beliau dilihat sebak di atas padang.
Detik emosional itu bertambah bermakna apabila Neymar kemudian kembali tersenyum selepas bertemu isteri dan anak-anaknya di tepi padang, sekali gus mengubah kesedihan kepada momen penuh kegembiraan.
Brazil mengesahkan kemenangan selaku juara kumpulan hasil dua jaringan Vinicius Junior pada babak pertama serta satu gol tambahan Matheus Cunha pada separuh masa kedua.
Ketua jurulatih Brazil, Carlo Ancelotti berkata Neymar sememangnya layak diberi peluang beraksi berdasarkan tahap persiapan dan komitmennya dalam sesi latihan.
Vinicius turut mengakui kehadiran Neymar memberikan impak positif kepada skuad Brazil.
“Semua pemain beraksi baik sebagai satu pasukan. Kehadiran Neymar juga memberi banyak perkara positif kepada kami,” katanya.
Neymar sebelum ini diketepikan lebih sebulan akibat kecederaan betis, selain masih dalam proses pemulihan selepas kecederaan ACL yang dialaminya pada 2023.
Pemain itu kini kekal sebagai penjaring terbanyak sepanjang zaman Brazil dengan 79 gol dalam 129 penampilan antarabangsa serta telah beraksi dalam tiga edisi Piala Dunia sebelum ini.