PERIKATAN Nasional (PN) kini berdepan ujian dalaman yang semakin ketara apabila isu kemasukan parti baharu ke dalam gabungan itu mula mencetuskan pertikaian terbuka antara pimpinan komponen utamanya menjelang Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor.
Konflik tersebut timbul susulan pengumuman bahawa Parti Pejuang Tanah Air (Pejuang) dan Parti Cinta Malaysia (PCM) yang baru diterima menyertai PN turut mengemukakan senarai calon untuk dipertimbangkan bertanding pada PRN Johor.
Ketua Pengarah Pilihan Raya PN, Datuk Seri Muhammad Sanusi Md Nor mengesahkan perkara itu dan memaklumkan proses rundingan kerusi masih berlangsung.
Bagaimanapun, perkembangan tersebut menerima bantahan daripada Parti Pribumi Bersatu Malaysia (Bersatu), khususnya melalui Naib Presidennya, Datuk Seri Ahmad Faizal Azumu yang mempersoalkan tindakan menerima PCM secara tergesa-gesa tanpa penelitian menyeluruh terhadap implikasi politik dan organisasi.
Bantahan itu memperlihatkan wujud perbezaan pandangan mengenai hala tuju serta struktur masa depan PN.
Pertikaian ini bukan sekadar soal kemasukan parti baharu, sebaliknya berkait rapat dengan pembahagian pengaruh dan agihan kerusi menjelang pilihan raya.
Kehadiran pemain baharu sudah tentu menambah persaingan untuk mendapatkan kerusi yang dianggap berpotensi menang.
Dalam keadaan rundingan kerusi PN sendiri masih belum dimuktamadkan kerana terdapat pertindihan tuntutan, kemasukan parti baharu boleh merumitkan lagi proses tersebut.
Lebih penting, konflik ini berlaku ketika hubungan antara Pas dan Bersatu dilihat melalui fasa mencabar selepas beberapa siri kenyataan terbuka melibatkan kedua-dua pihak sejak awal bulan ini.
Keadaan itu memberi gambaran bahawa PN masih mencari formula terbaik untuk mengekalkan kesatuan dalaman ketika berdepan medan pilihan raya yang semakin hampir.
Sekiranya perbezaan pandangan dapat diselesaikan melalui rundingan, PN masih berpeluang menampilkan imej gabungan yang inklusif dan berkembang.
Namun jika isu ini berlarutan, ia berpotensi menjejaskan keyakinan akar umbi serta memberi kelebihan kepada lawan politik yang sedang memerhati perkembangan tersebut dengan penuh teliti.