Cuaca panas tingkat kematian, kecacatan terumbu karang

KUALA NERUS - Negara dijangka kehilangan lima hingga 10 peratus litupan terumbu karang di sepanjang perairan akibat cuaca panas dan kering yang berpanjangan.

Pakar penyelidik batu karang Universiti Malaysia Terengganu (UMT), Dr Tan Chun Hong berkata, hidupan itu merupakan haiwan marin yang sensitif terhadap sebarang perubahan suhu air laut kerana ia antara punca terhadap kematian dan kecacatan spesies berkenaan.

Menurutnya, cuaca panas ekstrem akan mempengaruhi sistem imun dalam badan haiwan tersebut sekali gus mempengaruhi proses pertumbuhannya.

"Pemanasan air laut akan merendahkan sistem imun batu karang dan menurunkan tahap daya tahan terhadap ancaman bakteria dan virus daripada persekitaran," katanya ketika dihubungi di sini pada Jumaat.

"Apabila pemanasan suhu air laut melebihi dua darjah Celcius kebarangkalian batu karang untuk mati juga akan meningkat.

"Kajian menunjukkan peningkatan suhu air laut antara satu hingga dua darjah Celcius daripada paras normal dalam tempoh lebih dua minggu akan memberi tekanan terhadap kesihatan batu karang," ujarnya.

Beliau memberitahu, situasi itu membimbangkan kerana batu karang merupakan asas dalam pembentukan ekosistem terumbu karang.

"Terumbu karang merupakan salah satu habitat utama untuk kehidupan marin di Malaysia yang berkait rapat dengan sumber perikanan kita.

"Ancaman fenomena kelunturan karang (coral bleaching) antara kesan yang boleh dilihat akibat fenomena El Nino yang melanda dunia ketika ini," katanya.

Sehubungan itu, katanya, UMT akan terus memperkasakan program pemuliharaan batu karang meliputi projek mengenal pasti benih karang yang mempunyai daya tahan tinggi untuk digunakan dalam pemulihan semula terumbu karang berskala besar.

Jelas beliau, ia bagi memastikan kelestarian hidupan itu pada masa akan datang.

Menurutnya, hasil kajian dilakukan di Pulau Bidong mendapati risiko kematian dan kecacatan benih batu karang turut meningkat apabila suhu air laut menjadi lebih panas daripada normal.

"Kajian penyelidik mendapati benih batu karang spesies Acropora berada dalam air yang suhunya dua darjah Celcius lebih panas daripada keadaan normal telah menunjukkan 8.5 peratus lebih banyak kematian.

"Secara purata, sebanyak 10 peratus benih mengalami kecacatan 10 hari selepas penetasan.

"Ini bermaksud, dalam keadaan pemanasan suhu laut yang luar daripada normal, batu karang dewasa dan juga benih batu karang turut mengalami kematian yang tinggi dan memberi impak besar kepada usaha pemuliharaan batu karang di Malaysia seperti program restorasi karang dilakukan UMT di Pulau Bidong," katanya.

Rekod laporan survei tahunan daripada Reef Check Malaysia dan data daripada Jabatan Perikanan Malaysia, kelunturan karang dalam skala yang besar pernah berlaku pada tahun 1997-1998, 2010, 2015-2017 dan pada 2024.

Baru-baru ini media melaporkan enam negeri termasuk Terengganu dijangka mengalami cuaca panas antara 37 hingga 40 darjah Celcius dalam tempoh tiga bulan lagi.

Ikuti Channel rasmi Sinar Harian di WhatsApp supaya anda tidak terlepas berita-berita terkini daripada kami. Jom! Klik di sini!