TAIPEI - Taufan Champi melintasi Taiwan pada Sabtu, menyebabkan seorang maut dan lebih 500 orang cedera, menumbangkan pokok dan memutuskan bekalan elektrik, sambil ia melemah dan menuju ke utara ke arah pantai China, walaupun dijangka tidak mendarat di sana, lapor Reuters.
Pada satu ketika merupakan taufan super dan salah satu ribut terkuat di Pasifik tahun ini, Champi semakin lemah walaupun masih membawa angin ribut sekitar 126 kilometer per jam (kph) berhampiran pusatnya, menurut Pentadbiran Cuaca Pusat Taiwan.
Ribut itu berada kira-kira 170 kilometer (km) timur laut Taiwan setelah melanda sebahagian kecil pantai timur laut pulau itu di Daerah Yilan pada awal Sabtu, kata CWA.
Pusat ribut berpusing ke selatan sekitar tengah malam, menyelubungi pantai Yilan sebelum bergerak keluar dari pesisir dan beredar ke utara.
Tiupan angin mencecah 227 kilometer per jam (kph) di beberapa kawasan pantai, merobohkan tiang talian elektrik dan melayangkan jubin bumbung.
Situasi menggerunkan sekitar tengah malam
"Ia paling menakutkan sekitar tengah malam," kata Lin, seorang pesara guru, ketika dia memeriksa pokok pisang yang tumbang di tamannya di Yilan.
"Tidak dapat melelapkan mata malam itu. Saya tidak pernah menyaksikan apa-apa seperti ini selama bertahun-tahun."
Ramalan menunjukkan ribut itu membelok ke utara, menjejaki pantai China dan akhirnya bergerak ke selatan Jepun.
Jabatan bomba Taiwan mengesahkan angka kematian kekal seorang iaitu seorang lelaki dihanyutkan ombak dari pulau Liuqiu, dengan 527 cedera akibat angin kuat dan hujan lebat.
Taipower (syarikat pembekal elektrik Taiwan) memaklumkan lebih 288,000 rumah terputus bekalan elektrik, walaupun kebanyakannya telah disambung semula.
Menurut Kementerian Pengangkutan, 259 penerbangan dibatalkan, peningkatan dari Jumaat, apabila jumlahnya hampir 1,000.
Di ibu negara, Taipei, pokok tumbang dan hujan lebat.
Penduduk Taipei Thomas Wang, 70, berkata ribut itu terasa seperti sesuatu daripada filem seram 'Poltergeist'.
"Ia agak menakutkan," katanya.
Kerajaan di bahagian utara dan tengah Taiwan, termasuk Taipei, mengisytiharkan hari kedua penutupan pejabat dan sekolah pada Sabtu.
Walaupun biasanya berlaku pada musim panas, taufan juga boleh melanda pada musim luruh.
Kementerian pengurusan kecemasan China mengerahkan satu pasukan ke wilayah timur Zhejiang ketika Champi menghampiri, mengeluarkan amaran angin kencang dan hujan lebat sehingga Ahad.
Menurut kementerian itu, pihaknya telah menyediakan 400 penyelamat dan 600 peralatan, manakala lebih 41,000 anggota bomba sedang menjalankan tugas kecemasan.
Di Taizhou, sebuah bandar di pantai Zhejiang, lebih 3,800 bot nelayan kembali ke pelabuhan, pekerja ternakan ikan luar pesisir dibawa ke darat dan 2,084 pengunjung pulau telah dipindahkan, lapor media kerajaan.
Pihak berkuasa menghentikan 25 projek pembinaan luar pesisir dan menggantung 18 laluan feri penumpang. - Reuters