RIYADH - Lapangan Terbang Antarabangsa King Khalid di Riyadh dijadualkan beroperasi semula pada pagi Ahad meskipun beberapa pakar percaya kemungkinan penutupan itu dilanjutkan.
Lapangan terbang utama di ibu kota itu ditutup sejak 10 Oktober lalu susulan serangan paling dahsyat di Arab Saudi dalam tempoh lebih sedekad yang mengorbankan sekurang-kurangnya 13 orang dan mencederakan lebih 300 yang lain.
Penutupan lapangan terbang dan gangguan penerbangan di seluruh Riyadh memaksa pelancong mencari laluan alternatif untuk memasuki negara itu, sekali gus meningkatkan kos logistik.
Notis kepada juruterbang (NOTAM) yang dikeluarkan pihak berkuasa lapangan terbang Riyadh awal minggu lalu menetapkan operasi disambung semula pada tengah malam Sabtu (waktu tempatan) yang tertakluk kepada semakan lanjut.
Pengarah Urusan firma perunding Switzerland, Aviation Advocacy, Andrew Charlton berkata, NOTAM boleh dilanjutkan dengan mudah.
“Notis itu mempunyai tarikh luput apabila dikeluarkan dan ia tidak semestinya penutupan akan berakhir seperti yang ditetapkan,” katanya.
Menurutnya lagi, lapangan terbang itu berkemungkinan terus ditutup susulan serangan berterusan kumpulan Houthi terhadap lapangan terbang awam di seluruh negara. “Keselamatan orang ramai perlu diutamakan,” tambah Charlton.
Jurucakap tentera gabungan diketuai Saudi mendakwa Houthi melancarkan sekurang-kurangnya 20 serangan ke atas lapangan terbang Riyadh sejak awal Oktober lalu. Sekurang-kurangnya 20 orang dilaporkan maut dalam kejadian tersebut.
Data penerbangan pula menunjukkan sekurang-kurangnya 25 pesawat komersial selain pesawat persendirian dan helikopter berlepas dari lapangan terbang berkenaan sejak Sabtu lalu. - Agensi