MANCHESTER City mungkin meneruskan permulaan sempurna Liga Perdana Inggeris (EPL), namun Enzo Maresca mengakui anak buahnya masih belum berada pada tahap terbaik selepas kemenangan tipis 1-0 ke atas Coventry di Stadium Etihad pada Sabtu.
Pengendali baharu City itu terpaksa melihat pasukannya bekerja keras mempertahankan kelebihan satu gol pada penghujung permainan sebelum tiga mata berjaya diamankan.
"Sembilan daripada 10 kali dalam perlawanan seperti ini, anda akan bolos pada penghujung permainan," kata Maresca.
Beliau bagaimanapun memuji kesungguhan pemainnya yang kekal bersama-sama ketika bertahan, terutama dalam menghadapi lontaran ke dalam dan situasi bola mati.
"Namun, cara kami berjuang bersama sehingga akhir, bertahan ketika lontaran ke dalam dan situasi bola mati, adalah bagus," katanya.
Maresca berkata keputusan akhir tetap menjadi perkara penting buat pasukannya meskipun persembahan kali ini tidak hadir dalam bentuk yang ideal.
"Tidak semua kemenangan akan hadir dengan cara yang cantik," katanya.
Kemenangan itu membolehkan City mengumpul tiga kemenangan berturut-turut pada awal musim, dengan Erling Haaland menjadi pemisah selepas menanduk masuk gol pada pertengahan babak pertama.
Gol berkenaan tercipta selepas Enzo Fernandez menghantar bola kepada Antoine Semenyo, yang kemudian melakukan hantaran lintang untuk disudahkan Haaland.
Fernandez sepatutnya bermula di bangku simpanan sebelum kecederaan Nico O'Reilly ketika pemanas badan memaksanya disenaraikan dalam kesebelasan utama, manakala Iliman Ndiaye melakukan penampilan sulung bersama Haaland, Semenyo dan Cherki di barisan serangan.
City kini memasuki fasa baharu selepas sedekad di bawah kendalian Pep Guardiola, dengan kelab itu membelanjakan rekod 460 juta pound (RM2.5 bilion) untuk memperbaharui skuad, termasuk mendapatkan Fernandez daripada Chelsea dengan yuran 125 juta pound (RM683 juta) yang menyamai rekod perpindahan EPL.