JUARA bertahan Arsenal meneruskan permulaan sempurna musim ini apabila gol Bukayo Saka pada babak kedua memastikan kemenangan 1-0 ke atas Aston Villa dalam aksi Liga Perdana Inggeris (EPL) di Villa Park, awal pagi Selasa.
Saka menjaringkan gol pada minit ke-59 menerusi penyudah jarak dekat selepas menyambar hantaran lintang rendah Riccardo Calafiori, hasil gerakan yang turut membuka ruang selepas hantaran bijak pemain gantian Eberechi Eze.
Arsenal sebelum itu menguasai permainan dengan sabar, namun berdepan tentangan sengit daripada Villa yang hampir membuka jaringan pada babak pertama menerusi Emi Buendia apabila rembatannya terkena palang.
Tidak lama sebelum gol tersebut, Saka turut menyaksikan keputusan penalti yang memihak kepadanya dibatalkan menerusi semakan Video Bantuan Pengadil (VAR).
Kemenangan itu membolehkan Arsenal mengumpul enam mata selepas dua perlawanan, sekali gus berkongsi jumlah sama dengan Manchester City, Hull City dan Chelsea.
Ia juga menjadi kemenangan kedua berturut-turut Arsenal dengan margin 1-0, sekali lagi memperlihatkan keupayaan pasukan kendalian Mikel Arteta untuk meraih keputusan secara pragmatik menerusi kekuatan di bahagian tengah dan pertahanan.
“Amat gembira, ini kemenangan besar. Saya fikir kami layak menang. Ia persembahan hebat daripada seluruh skuad. Saya tahu betapa sukarnya untuk menang di sini,” kata Arteta.
I merupakan kemenangan ke-151 dalam 250 perlawanan Arteta dalam kancah EPL sebagai pengendali.
Kekuatan skuad Arsenal turut terserlah apabila dua pemain baharu, Bruno Guimaraes dan bekas pemain Villa, Ezri Konsa, masuk sebagai pemain gantian pada babak kedua untuk membuat penampilan sulung Liga Perdana Inggeris bersama kelab itu.