LIONEL Messi mengakui kekalahan Argentina 0-1 kepada Sepanyol pada final Piala Dunia meninggalkan kepedihan mendalam yang memerlukan masa untuk dipulihkan.
Gol Ferran Torres pada masa tambahan di New Jersey pada Ahad meleburkan impian Argentina untuk mempertahankan kejuaraan, selain menafikan peluang Messi melengkapkan kerjaya gemilangnya dengan gelaran Piala Dunia kedua, lapor Xinhua.
Pemain berusia 39 tahun itu dijangka tidak akan beraksi pada Piala Dunia 2030, meskipun masih belum mengumumkan sebarang rancangan untuk bersara.
"Perlawanan yang berjaya kami ubah dengan mencurahkan segala-galanya, detik yang akan kekal dalam ingatan kami selama-lamanya serta sokongan seluruh negara yang digabungkan dengan kerja keras dan usaha kumpulan ini, membawa kami kembali berada dalam kalangan pasukan terbaik dunia,” tulis Messi di media sosial.
Messi menamatkan kejohanan dengan lapan gol dan empat bantuan jaringan, dengan sesetengah pihak berpendapat beliau kurang bernasib baik apabila tidak memenangi Bola Emas selaku pemain terbaik kejohanan.
Bekas bintang Barcelona dan Paris Saint-Germain itu turut memuji rakan sepasukannya serta meluahkan rasa bangga terhadap pencapaian pasukan.
"Memang sukar untuk benar-benar menghargai pencapaian kami ketika ini, tetapi kumpulan ini berjaya mara ke dua final Piala Dunia berturut-turut.
"Terima kasih atas setiap ucapan dan pesanan. Sekali lagi, kami berjaya menyatukan negara dan bersama-sama dalam berkongsi kebanggaan besar sebagai rakyat Argentina.
"Saya juga ingin mengucapkan tahniah kepada Sepanyol atas kejayaan menjuarai kejohanan ini,” kata Messi. - Bernama