BELGIUM – Meta perlu mengubah reka bentuk Facebook dan Instagram yang dianggap mempunyai unsur 'ketagihan' atau berdepan denda yang besar, demikian amaran Kesatuan Eropah (EU) pada Jumaat.
Brussels menuduh gergasi teknologi Amerika Syarikat (as) itu gagal mengurangkan risiko yang ditimbulkan oleh platform tersebut kepada pengguna, khususnya kanak-kanak dan golongan dewasa yang mudah terjejas, disebabkan ciri-ciri yang direka untuk memastikan mereka terus menggunakan Facebook dan Instagram.
Antara ciri yang menjadi kebimbangan utama ialah skrol tanpa penghujung (infinite scroll), suapan kandungan yang sangat diperibadikan (highly personalised feeds) dan main balik video secara automatik (autoplay).
“Melindungi kesihatan fizikal dan mental rakyat Eropah mesti menjadi keutamaan platform media sosial,” kata Ketua Teknologi EU, Henna Virkkunen dalam satu kenyataan.
Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Kesatuan Eropah telah meningkatkan usaha untuk memaksa syarikat teknologi besar memberikan perlindungan yang lebih baik kepada pengguna dalam talian, terutama kanak-kanak.
Dalam penilaian awal yang dikeluarkan pada Jumaat, Suruhanjaya Eropah menyatakan bahawa mereka berpandangan Meta perlu melaksanakan perubahan reka bentuk terhadap Instagram dan Facebook selepas membuat kesimpulan bahawa kedua-dua platform itu melanggar peraturan kandungan EU.
Perubahan yang dicadangkan termasuk:
* Menyahaktifkan secara lalai ciri-ciri utama yang dianggap menyebabkan ketagihan seperti autoplay dan infinite scroll.
* Melaksanakan fungsi rehat masa skrin (screen time breaks) yang berkesan.
* Mengubah sistem cadangan kandungan (recommender system) supaya kurang berorientasikan kepada peningkatan penglibatan pengguna.
Meta berkata pihaknya tidak bersetuju dengan dapatan tersebut, namun akan terus berinteraksi secara konstruktif dengan EU.
Jika pandangan pengawal selia itu disahkan, EU boleh mengenakan denda sehingga enam peratus daripada jumlah perolehan tahunan global syarikat tersebut.
Seorang pegawai kanan EU menegaskan bahawa Brussels tidak berniat untuk menghukum syarikat-syarikat teknologi.
“Kami mahu membawa perubahan, dan jika perubahan itu boleh dicapai melalui komitmen syarikat, kami amat mengalu-alukannya,” kata pegawai kanan berkenaan.
Alat perlindungan dianggap tidak memadai
Dapatan itu diumumkan sebelum panel pakar yang ditugaskan oleh Presiden Suruhanjaya Eropah, Ursula von der Leyen, mengemukakan cadangan pada Isnin mengenai cara EU boleh melindungi kanak-kanak dengan lebih berkesan daripada kandungan tidak sesuai dalam talian.
Von der Leyen kini berdepan tekanan untuk bertindak, dengan beberapa negara anggota EU termasuk Perancis mendesak larangan media sosial di seluruh blok untuk pengguna bawah umur, susulan langkah pelopor Australia yang melarang penggunaan media sosial bagi mereka yang berumur di bawah 16 tahun.
EU turut mengeluarkan amaran yang hampir sama kepada TikTok pada Februari tahun ini, meminta syarikat itu mengubah reka bentuk platformnya atau berisiko dikenakan denda besar.
Namun, seorang pegawai berkata terdapat sedikit perbezaan dengan TikTok kerana Meta sememangnya sentiasa cuba menangani isu perlindungan kanak-kanak dalam talian.
EU memulakan siasatan terhadap Meta pada tahun 2024 di bawah Akta Perkhidmatan Digital (Digital Services Act – DSA).
Undang-undang kandungan digital itu merupakan antara senjata utama EU dalam usaha mengekang apa yang disifatkan Brussels sebagai keterlaluan syarikat teknologi gergasi.
Dalam dapatan yang diterbitkan pada Jumaat, Brussels menyatakan bahawa alat pengurusan masa penggunaan di Facebook dan Instagram boleh diketepikan dengan mudah, manakala kawalan ibu bapa hanya berkesan jika ibu bapa mempunyai pengetahuan teknikal tertentu.
Menurut Suruhanjaya Eropah, Meta juga mengabaikan maklumat mengenai tempoh masa yang dihabiskan oleh kanak-kanak menggunakan aplikasi tersebut pada waktu malam serta bagaimana pengoptimuman format kandungan seperti Reels dan Stories boleh menyebabkan penggunaan berlebihan atau bersifat kompulsif.
Bagaimanapun, Meta menegaskan bahawa dapatan EU itu tidak mengambil kira secara tepat langkah-langkah penting yang telah kami laksanakan untuk melindungi remaja, sambil merujuk kepada jenis akaun khas yang diperkenalkan selepas siasatan bermula.
Meta menjelaskan bahawa Akaun Remaja (Teen Accounts) membolehkan ibu bapa:
* Menyekat akses ke Instagram pada waktu malam.
* Mengehadkan masa penggunaan harian kepada 15 minit.
Siasatan masih berterusan
Dalam siasatan yang sama, EU pada April lalu turut menuduh Meta gagal menghalang kanak-kanak bawah 13 tahun daripada menggunakan Facebook dan Instagram, sekali gus berpotensi mendedahkan mereka kepada kandungan yang tidak sesuai.
Siasatan berskala besar itu juga masih meneliti kemungkinan kesan yang dikenali sebagai rabbit hole, iaitu keadaan apabila pengguna terus disajikan kandungan berkaitan melalui algoritma yang dalam sesetengah kes boleh membawa mereka kepada kandungan yang semakin ekstrem.
Meta turut berdepan penelitian serupa di AS, termasuk dalam satu perbicaraan pada tahun ini yang memutuskan bahawa platform Meta dan YouTube mempunyai unsur ketagihan yang boleh memudaratkan pengguna. - AFP