BANGKOK - Seorang daripada lima individu yang terperangkap di dalam sebuah gua yang dilanda banjir di Laos berjaya diselamatkan dalam operasi yang berlangsung pada Jumaat, manakala empat lagi masih menunggu untuk dibawa keluar.
Operasi menyelamat itu dijalankan oleh pasukan penyelamat yang dibantu penyelam pakar dari pelbagai negara susulan keadaan gua yang dipenuhi air dan disifatkan sebagai amat mencabar.
Menurut laporan Reuters, mangsa pertama berjaya dibawa keluar selepas usaha berterusan pasukan penyelamat yang berdepan laluan sempit serta paras air yang tinggi di dalam gua berkenaan.
Empat lagi mangsa dijangka dibawa keluar secara berperingkat, seorang demi seorang, bergantung kepada keadaan cuaca dan keselamatan operasi.
Kesemua mangsa dipercayai terdiri daripada pelombong emas yang terperangkap selepas hujan lebat menyebabkan air naik dengan pantas dan menenggelami sebahagian laluan keluar masuk gua tersebut.
Pihak berkuasa Laos sebelum ini mengesahkan bahawa semua mangsa masih hidup selepas berjaya dikesan oleh pasukan penyelamat beberapa hari selepas mereka dilaporkan hilang.
Operasi menyelamat melibatkan penyelam berpengalaman kerana keadaan di dalam gua yang gelap, sempit dan dipenuhi air menyukarkan usaha membawa mangsa keluar.
Pasukan penyelamat turut menggunakan peralatan khas bagi memastikan setiap mangsa dapat dipindahkan dengan selamat melalui laluan yang berbahaya.
Media antarabangsa melaporkan operasi berkenaan mendapat perhatian meluas berikutan cabaran besar yang dihadapi penyelamat, termasuk jarak yang jauh ke lokasi mangsa dan keadaan air yang tidak menentu.
Setakat ini, operasi masih diteruskan dengan keutamaan diberikan kepada keselamatan mangsa dan anggota penyelamat yang terlibat.
Reuters melaporkan pasukan penyelamat optimis baki empat mangsa dapat dibawa keluar sekiranya keadaan cuaca kekal mengizinkan dan paras air tidak meningkat.