NEW YORK, Amerika Syarikat - Taktik konfrontasi yang digunakan oleh Agensi Imigresen dan Penguatkuasaan Kastam Amerika Syarikat (ICE) menjadi tumpuan sejak insiden tembakan maut terhadap seorang penunjuk perasaan, Renee Nicole Good, di Minneapolis, Minnesota pada 7 Januari lalu.
Data yang dikeluarkan oleh agensi itu menunjukkan bahawa pusat tahanan imigresen juga boleh menjadi persekitaran yang membawa maut kepada individu yang ditahan.
Kenyataan media ICE mendedahkan bahawa beberapa kematian telah berlaku dalam tahanan hanya dalam beberapa hari pertama tahun 2026 sejurus selepas satu tahun di mana kematian tahanan migran mencatat paras tertinggi dalam tempoh 20 tahun.
Sekurang-kurangnya empat individu telah meninggal dunia ketika berada dalam tahanan ICE pada tahun 2026, menurut agensi berkenaan.
Semua kematian tersebut berlaku dalam tempoh 10 hari pertama tahun ini, dengan tiga kematian diumumkan antara 9 hingga 10 Januari.
Kesemua migran yang meninggal dunia adalah lelaki, berusia antara 42 hingga 68 tahun. Dua merupakan warganegara Honduras, seorang warga Cuba dan seorang lagi warga Kemboja.
Kematian dua daripada mereka dikaitkan dengan 'masalah kesihatan berkaitan jantung', manakala punca kematian bagi dua lagi tidak dinyatakan secara jelas.
Hanya satu daripada kes berkenaan disenaraikan sebagai masih dalam siasatan.
Tahun sebelumnya pada 2025, sudah pun menjadi tahun paling maut bagi tahanan ICE dalam tempoh dua dekad.
Sekurang-kurangnya 30 individu meninggal dunia ketika ditahan di pusat tahanan imigresen, jumlah tertinggi sejak 2004 iaitu setahun selepas agensi itu ditubuhkan.
Angka bagi 2025 itu melebihi jumlah keseluruhan kematian dalam tahanan ICE sepanjang tempoh pentadbiran Presiden Joe Biden (2021–2025).
Dalam tempoh empat tahun tersebut, seramai 26 individu meninggal dunia ketika berada dalam tahanan ICE, menurut data yang dikumpulkan oleh Persatuan Peguam Imigresen Amerika daripada laporan ICE.
Pemerhati luar telah lama menyuarakan kebimbangan terhadap tahap rawatan perubatan yang diterima oleh tahanan.
Satu laporan pada 2024 oleh Kesatuan Kebebasan Awam Amerika (ACLU) menyimpulkan bahawa sehingga 95 peratus kematian dalam tahanan ICE sebenarnya boleh dielakkan sekiranya penjagaan yang sewajarnya diberikan.
Laporan tersebut menganalisis kematian dalam tahanan ICE antara 2017 hingga 2021 dengan meneliti ribuan halaman dokumen yang diperoleh melalui permohonan rekod awam.
Pakar perubatan yang meneliti dokumen berkenaan mendapati bukti meluas rawatan yang salah atau tidak sesuai, selain kelewatan serius dalam mendapatkan rawatan perubatan.
Ketika dihubungi AFP, ICE tidak memberikan sebarang maklum balas sehingga artikel ini diterbitkan.