Kisah burung besi

KEBELAKANGAN ini perjalanan saya banyak menggunakan kapal terbang. Tentu ada yang pernah berjasa. Saintis Andalusia Abbas ibn Firnas (810–887 M), tokoh yang namanya selalu muncul bila kita bercerita tentang sejarah penerbangan, pernah bereksperimen dengan menutup tubuhnya dengan bulu burung dan melekatkan dua sayap pada lengannya. Menurut catatan penyair istana Cordoba abad ke-9, Mu’min ibn Said, Ibn Firnas sebenarnya berjaya juga terbang agak jauh sebelum mendarat dan cedera.

Pada abad ke-11 pula, seorang sami bernama Eilmer dari Malmesbury memasang sayap pada tangan dan kakinya sebelum terbang seketika. Percubaan itu berakhir dengan kedua-dua kakinya patah. Tidak ada catatan menunjukkan giginya ikut patah ataupun tidak.