PENGENDALI Liverpool, Arne Slot menekankan keperluan pemain khasnya penyokong The Reds untuk melihat pertemuan menentang Southampton sebagai yang pertama daripada tiga 'final' dalam beberapa hari ini.
The Reds kembali mengejar kejuaraan Liga Perdana Inggeris apabila bertemu Saints pimpinan Ivan Juric di Stadium Anfield untuk sepak jam tiga petang (11 malam waktu Malaysia).
Ia adalah perubahan pantas daripada kemenangan 1-0 di Paris Saint-Germain (PSG) dalam perlawanan pertama Pusingan 16 Liga Juara-Juara, tetapi Slot bertegas penyokong tuan rumah yang bersemangat boleh membantu memastikan tiga mata.
Hanya selepas itu perhatian harus diberikan kepada perlawanan timbal balik dengan PSG dan kemudian perlawanan akhir Piala Liga selepas itu.
"Saya perlu meyakinkan pemain bahawa kami bermain tiga perlawanan akhir, seperti yang saya katakan sekarang beberapa kali, dan saya berharap - dan itulah sebabnya saya setiap kali muncul dengan perkataan ‘akhir’ - bahawa saya juga mempengaruhi penyokong Liverpool.
"Bahawa mereka memahami betapa pentingnya esok (Sabtu). Saya berharap mereka tidak akan datang ke stadium lima minit sebelum sepak mula, saya berharap seluruh stadium sudah dipenuhi sepenuhnya setengah jam sebelum sepak mula dan pemain ini mendapat ganjaran untuk apa yang mereka lakukan di Paris kerana bekerja keras.
"Jadi, mereka mempunyai chant-chant yang hebat. Kadang-kadang apabila saya melihat media sosial saya melihat chant-chant ini datang untuk Lucho (Luis Diaz) dan untuk Virgil (van Dijk) dan untuk Macca (Alexis Mac Allister).
Ditanya sama ada aksi berdepan PSG memberi kesan keoada mental pemain, Slot menjawab:"Itu sukar untuk diukur tetapi itu pasti sesuatu yang anda juga rasa apabila anda berada di garisan tepi.
"Ia pasti sesuatu yang anda ambil kira kerana anda hanya boleh melihat data dan mungkin kemudian ia berjalan sama seperti beberapa permainan lain.
"Tetapi ada perbezaan jika anda mempunyai penguasaan bola 70 peratus atau anda hanya mempunyai penguasaan bola sebanyak 30 peratus. Ini bermakna larian yang perlu anda lakukan adalah lebih daripada pemikiran negatif. Jika mereka mempunyai bola sepanjang masa, ia tidak seindah jika anda memiliki bola sendiri.
"Itulah sebabnya, sudah tentu, saya bukan sahaja gembira dengan gol yang dijaringkan Harvey (Elliott) kerana ia memberi kami kelebihan yang baik untuk perlawanan kedua, tetapi ia juga membantu secara mental untuk menjaringkan gol itu.
"Jadi, kami berada di tempat yang baik. Tetapi, seperti yang saya katakan, tiga perlawanan akhir akan dimainkan dalam seminggu (dan) sekali lagi selepas ini dengan hanya dua hari di antaranya.
"Seminggu yang ditunggu-tunggu setiap peminat Liverpool, dan saya tahu perlawanan akhir sudah tiba dan semua orang sudah bercakap dengan saya tentang bagaimana suasana pada malam Liga Juara-Juara.
"Tetapi saya harap, saya harap, saya benar-benar berharap, peminat kami akan menjadi paling lantang esok dan bukan di final dan bukan menentang PSG - tetapi esok.”
LIGA PERDANA INGGERIS
JADUAL PERLAWANAN
SABTU (8 MAC)
Nottingham Forest lwn Manchester City, 8.30 malam
Liverpool lwn Southampton, 11 malam
Crystal Palace lwn Ipswich Town, 11 malam
Brighton lwn Fulham, 11 malam
AHAD (9 MAC)
Brentford lwn Aston Villa, 1.30 pagi
Wolverhampton lwn Everton, 4 pagi